집합명사 정리
뜻, 쓰임, 단복수 취급까지 한눈에
영어 문장에서 사람이나 사물의 무리를 표현할 때 자주 사용되는 것이 바로 집합명사(Collective Noun)입니다.
한 단어로 여러 개체를 나타낼 수 있는 이 명사는 우리말과 달리 단수/복수로도 해석이 가능하며, 문맥에 따라 동사의 형태까지 달라질 수 있는 문법 포인트입니다.
1. 집합명사란 무엇인가?
집합명사(Collective Noun)는 하나의 단어로 사람이나 사물의 집단을 나타내는 명사입니다.
즉, 여러 개체로 구성되어 있지만 문법적으로는 단일 단위로 쓰이는 명사를 말합니다.
team (팀)
family (가족)
class (학급)
audience (관중)
committee (위원회)
staff (직원 전체)
government (정부)
→ 이 단어들은 구성원이 여럿이지만, 단어 자체는 하나의 집합 개념으로 쓰입니다.
2. 집합명사의 단수/복수 취급 차이
집합명사는 영어에서 문법적으로 단수로도, 복수로도 사용할 수 있는 독특한 명사입니다.
이는 특히 영국식 영어(British English)에서 더욱 뚜렷하게 나타나며, 집합을 전체로 볼 것인지, 개별 구성원으로 볼 것인지에 따라 동사의 형태가 달라집니다.
단수로 사용하는 경우 (집합 전체에 초점)
The team is winning the game.
그 팀은 경기를 이기고 있다.
→ 팀 전체를 하나의 단위로 봄
My family lives in New York.
우리 가족은 뉴욕에 산다.
→ 가족이라는 집단 전체를 단수로 취급
복수로 사용하는 경우 (구성원 각각에 초점)
The team are wearing different uniforms.
그 팀원들은 각각 다른 유니폼을 입고 있다.
→ 구성원 하나하나에 초점, 복수 동사 사용
The committee were divided in opinion.
위원회 구성원들은 의견이 갈렸다.
→ 특히 영국식 영어에서는 복수형 동사와 함께 더 자주 사용됩니다.
3. 집합명사 예문으로 익히기
A group of tourists is arriving.
관광객 한 무리가 도착 중이다.
The audience was silent during the show.
관객은 공연 내내 조용했다.
The staff are planning a party.
직원들이 파티를 계획 중이다.
My family is coming over tonight.
우리 가족이 오늘 저녁에 온다.
→ 같은 단어라도 문맥에 따라 is / are가 달라질 수 있음에 주의해야 합니다.
4. 혼동하기 쉬운 표현
집합명사는 복수형으로 쓰지 않아도 집단을 표현할 수 있기 때문에, 종종 복수형으로 오해하기 쉬운 명사와 혼동됩니다.
잘못된 예
The audiences are excited. ✘
→ ‘audience’ 자체가 집합을 의미하므로 복수형 필요 없음
올바른 예
The audience is excited. ✔
(관객 전체가 신이 났다.)
※ 단, ‘audiences’는 서로 다른 공연의 관객들 같은 맥락에서 쓸 수 있습니다.
Audiences in different cities reacted differently.
(다른 도시의 관객들이 각기 다른 반응을 보였다.)
5. 자주 쓰이는 대표 집합명사 목록
사람 관련
team (팀)
family (가족)
staff (직원)
class (학급)
crew (승무원, 선원)
committee (위원회)
동물 관련
flock (새 떼)
herd (소 떼, 양 떼)
pack (개 떼, 늑대 떼)
swarm (벌 떼, 곤충 떼)
사물/개념 관련
bunch (묶음, 다발)
collection (수집품)
set (세트, 한 벌)
group (집단)
집합 명사는 단수인가요, 복수인가요?
집합 명사는 일반적으로 단수로 취급됩니다(즉, "is"와 같은 단수 동사 형태 와 함께 사용됨 ). 그러나 사용법은 미국 영어와 영국 영어 간에 다릅니다.
미국 영어에서는 일반적으로 단수로 취급되고 단수 동사가 뒤에 옵니다. 그러나 집단 전체보다는 집단의 개별 구성원이나 구성 요소에 중점을 두는 맥락에서는 집합 명사가 복수로 취급될 수 있는 경우가 있습니다.
영국 영어에서는 집합 명사가 복수로 취급되는 경우가 훨씬 더 많습니다.
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