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조동사 could 정리

1. 조동사란?

조동사(Modal verb)는 본동사의 의미를 보완하거나 조절해주는 동사입니다.

항상 본동사와 함께 사용되며, 본동사는 동사원형 형태를 취합니다.

대표 조동사: can, could, may, might, must, shall, should, will, would

2. could의 기본 개념

could는 can의 과거형이자, 공손하거나 가능성을 표현하는 조동사입니다.

능력의 과거

~할 수 있었다

정중한 요청

~해 주실 수 있나요?

가능성 표현

~일 수도 있다

상상/가정 표현

~할 수도 있었는데 (가정법)

3. 용법별 상세 설명

1) 능력의 과거 (과거에 할 수 있었던 일)

예문: I could run very fast when I was young.

→ 나는 어렸을 때 정말 빨리 달릴 수 있었어요.

예문: She could play the piano at age five.

→ 그녀는 다섯 살에 피아노를 칠 수 있었어요.

Tip: 과거의 한 순간만 가능한 일(한 번의 사건)은 was/were able to를 쓰는 게 자연스럽습니다.

2) 정중한 요청 (공손한 표현)

예문: Could you help me with this?

→ 이것 좀 도와주실 수 있나요?

예문: Could I speak to the manager?

→ 매니저와 이야기할 수 있을까요?

Tip: ‘Can’보다 정중하고 예의 바른 표현입니다. 공식적인 상황이나 비즈니스 영어에 적합합니다.

3) 가능성 표현 (불확실하지만 가능한 경우)

예문: It could rain later.

→ 나중에 비가 올 수도 있어요.

예문: That could be true.

→ 그게 사실일 수도 있어요.

Tip: 확률이 높지 않은 추측에 사용됩니다. ‘might’와 유사한 느낌입니다.

4) 가정법 표현 (현실과 다른 상상 또는 후회)

예문: If I had more time, I could travel.

→ 시간이 더 많다면 여행할 수 있을 텐데.

(→ 현실은 시간이 없음)

예문: You could have won the race if you tried harder.

→ 네가 더 열심히 했다면 그 경기에서 이겼을 수도 있어.

Tip:

--could + 동사원형: 현재/미래 상상

--could have + p.p.: 과거의 아쉬움이나 가능성

4. 문장 형태 정리

긍정문

주어 + could + 동사원형

I could read.

부정문

주어 + couldn’t + 동사원형

I couldn’t understand it.

의문문

Could + 주어 + 동사원형?

Could you open the door?

5. ‘can’과 ‘could’ 차이 비교

6. 자주 나오는 표현

I couldn’t agree more.

→ 전적으로 동의합니다. (더 동의할 수 없을 만큼 완전 동의)

You could say that.

→ 그렇게 말할 수도 있겠네요. (부분 인정)

It could be worse.

→ 그나마 다행이야. (더 나쁠 수도 있었어)

7. 복습 퀴즈

“어렸을 때 나는 피아노를 칠 수 있었어요.” → 영어로?

→ I __________ play the piano when I was a child.

“비가 올 수도 있어요.” → 영어로?

→ It __________ rain.

“더 조용히 해주실 수 있나요?” → 영어로?

→ __________ you be a bit quieter?

정답: 1) could / 2) could / 3) Could